MARCO AURELIO

Marco Aurelio Antonino Augusto è una delle figure più interessanti della storia antica. Egli è spesso ricordato come l'ultimo dei cosiddetti "cinque buoni imperatori", un gruppo di sovrani che garantirono all'Impero Romano un lungo periodo di stabilità e benessere. 

Nato a Roma nel 121 d.C., Marco fu adottato dall'imperatore Antonino Pio, seguendo la tradizione dell'epoca che spesso sceglieva il successore in base al merito e non solo al sangue. Quando divenne imperatore nel 161 d.C., Marco Aurelio non si comportò come un tiranno. Al contrario, egli visse la sua posizione come un pesante dovere verso i cittadini e lo Stato. La sua particolarità era la profonda passione per la filosofia. Egli era un seguace dello stoicismo, una corrente filosofica che suggeriva di dominare le emozioni negative attraverso l'uso della ragione e di vivere in armonia con l'ordine naturale delle cose. 

Marco Aurelio credeva che la felicità dipendesse esclusivamente dai propri pensieri e non dalle circostanze esterne, anche le più difficili. Il suo regno, tuttavia, non fu affatto facile. L'imperatore dovette affrontare una serie di crisi gravissime. La prima fu la cosiddetta "peste antonina", una terribile epidemia che devastò la popolazione dell'impero, riducendo drasticamente il numero di soldati e lavoratori. Contemporaneamente, le tribù germaniche iniziarono a premere con forza lungo i confini del fiume Danubio. Anche se Marco Aurelio amava la pace e il silenzio dello studio, fu costretto a passare molti anni della sua vita al fronte, vivendo nei campi militari insieme ai suoi soldati per difendere i territori romani. Proprio durante queste lunghe campagne militari, nelle ore di riposo all'interno della sua tenda, scrisse la sua opera più famosa: "A se stesso", conosciuta oggi come "Meditazioni". Questo libro non era destinato alla pubblicazione; era un diario personale in cui l'imperatore scriveva consigli a se stesso su come mantenere la calma, come perdonare gli altri e come svolgere il proprio lavoro con onestà e dedizione. 

Dal punto di vista sociale, Marco Aurelio fu un riformatore attento e sensibile. Si occupò della condizione dei più deboli, cercando di migliorare le leggi che riguardavano i minori, le donne e gli schiavi. Nonostante fosse un uomo di grande cultura e saggezza, fu criticato da alcuni storici per non aver fermato le persecuzioni contro i cristiani, che in quel periodo venivano visti come una minaccia per la religione tradizionale romana. Marco Aurelio morì nel 180 d.C. nel campo militare di Vindobona, la città che oggi conosciamo come Vienna. Con la sua morte finì l'epoca d'oro dell'impero. Gli successe il figlio Commodo, un giovane che purtroppo non condivideva affatto la saggezza e la disciplina del padre. Molti storici indicano questo passaggio di potere come l'inizio del declino di Roma. 

Ancora oggi, la splendida statua di bronzo di Marco Aurelio a cavallo in Piazza del Campidoglio a Roma ci ricorda questo "imperatore filosofo" che cercò di unire il potere politico alla rettitudine morale.

📝 Quiz di Comprensione

1. Come viene ricordato Marco Aurelio nella storia?

2. Quale filosofia seguiva Marco Aurelio?

3. In che modo Marco Aurelio vedeva il suo ruolo di imperatore?

4. Quale evento sanitario colpì l'impero durante il suo regno?

5. Dove passò Marco Aurelio gran parte della sua vita adulta?

6. Cos'è l'opera intitolata 'Meditazioni'?

7. Perché Marco Aurelio scrisse 'A se stesso'?

8. Quali categorie sociali cercò di tutelare con le sue riforme?

9. Dove morì l'imperatore nel 180 d.C.?

10. Chi fu il successore di Marco Aurelio?

PER I PIÙ BRAVI

Domande a risposta aperta. Ricopiale sul tuo quaderno e rispondi.

1. Spiega in che modo la filosofia stoica ha influenzato la vita quotidiana e le decisioni di Marco Aurelio come imperatore.
2. Perché il periodo di governo di Marco Aurelio è considerato difficile nonostante lui fosse un uomo giusto e saggio?
3. In che modo la successione di Commodo ha rappresentato un cambiamento negativo per il futuro dell'Impero Romano secondo il testo?

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