“In bocca al lupo”, da dove nasce e cosa significa?

L'espressione "in bocca al lupo" nasce probabilmente nel mondo della caccia. Ci sono diverse teorie sull'origine precisa.

Oggi, l'espressione "in bocca al lupo" è un modo comune e affettuoso per augurare buona fortuna, ma c'è di più:

• Augurio antifrastico: L'ipotesi più accreditata è che si tratti di un augurio antifrastico, ovvero un augurio formulato in modo contrario a ciò che si spera accada. Dire "in bocca al lupo" a un cacciatore era un modo per augurargli di non finire realmente nella bocca di questo predatore pericoloso, quindi di avere successo e tornare sano e salvo.
• Protezione materna: Un'altra teoria, meno diffusa ma suggestiva, si lega al comportamento materno delle lupe che trasportano i loro cuccioli tenendoli delicatamente in bocca per proteggerli. In questo senso, augurare "in bocca al lupo" significherebbe augurare protezione e sicurezza.
• Scongiuro: Alcuni ritengono che l'espressione avesse originariamente una funzione apotropaica, cioè di allontanare la sfortuna e il pericolo, nominando proprio ciò che si teme.

Cosa significa "in bocca al lupo":

Oggi, l'espressione "in bocca al lupo" è un modo comune e affettuoso per augurare buona fortuna a qualcuno che sta per affrontare una prova difficile, un esame, una competizione, o qualsiasi situazione che richieda impegno e un pizzico di fortuna.

La risposta tradizionale e più diffusa a "in bocca al lupo" è "crepi!". Questa risposta rafforza l'augurio antifrastico, "uccidendo" simbolicamente il lupo e quindi allontanando il pericolo.

Tuttavia, in contesti meno formali o seguendo l'interpretazione legata alla protezione materna, si può rispondere anche con un semplice "grazie" o con un più inusuale "viva il lupo!" o "lunga vita al lupo!".

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