Febbraio, il mese più corto che prima non esisteva

Il mese più corto dell’anno una volta non esisteva. A inventarlo ci pensò  un re, ispirato da una dea

Cosa c’entra la febbre con febbraio?

1. Perché Febbraio è associato alla purificazione?

Il nome Febbraio deriva dal latino "februare", che significa purificare. Questo mese, nell'antico calendario romano, era dedicato alla dea Februa, divinità associata alla purificazione e alla guarigione. I Romani credevano che la febbre stessa fosse un processo di purificazione, un fuoco che lavava via la malattia.

2. Come si inserisce Febbraio nell'antico calendario romano di Romolo?

Il calendario di Romolo contava solo 10 mesi, da Marzo a Dicembre, lasciando circa 60 giorni "vuoti" durante l'inverno. Numa Pompilio, il secondo re di Roma, divise questi 60 giorni in due mesi: Gennaio, dedicato al dio Giano (Janus), e Febbraio, dedicato alla dea Februa.

3. Chi era la dea Februa e quale era il suo ruolo nella cultura romana?

Februa era un'antica divinità romana della purificazione, associata alla guarigione e alla pulizia del corpo e dell'anima. I Romani onoravano Februa attraverso rituali che miravano a purificare l'anno entrante e allontanare le malattie.

4. Cosa sono i Lupercalia e come si collegano a Febbraio?

I Lupercalia erano un'antica festività romana celebrata a Febbraio, parte dei riti di purificazione. Nel tempo, questa festività è stata sostituita dalla festa di San Valentino, il 14 febbraio.

5. Come si è evoluta la festa di Februa nel contesto cristiano?

Nel 495 d.C., Papa Gelasio I convertì il rito pagano di Februa in un rito cristiano. Februa, la purificatrice, divenne Maria purificatrice, e il rituale delle candele e delle fiaccole si trasformò nella tradizione della Candelora.

6. Cos'è la Candelora e quando si celebra?

La Candelora è una festa cristiana celebrata il 2 febbraio. Questa data, stabilita da Giustiniano I nel 560 d.C., coincide con i 40 giorni successivi alla nascita di Cristo e mantiene l'elemento della purificazione attraverso la benedizione delle candele.

7. San Valentino ha un legame con i rituali di purificazione di Febbraio?

San Valentino ha sostituito i Lupercalia, una festività romana di purificazione celebrata a Febbraio. Sebbene San Valentino sia ora associato all'amore romantico, le sue radici si trovano in un contesto di purificazione e transizione.

8. Qual è il significato di Febbraio oggi, considerando le sue origini?

Anche se oggi Febbraio è spesso associato all'amore (San Valentino), le sue origini come mese dedicato alla purificazione restano implicite nel suo nome. La moderna medicina tende a sopprimere la febbre con farmaci, ma la connessione storica tra Febbraio e la purificazione del corpo resta una curiosità interessante.

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